חוות סולאריות צפות מתייחסות לפאנלים סולאריים המותקנים על פני גופי מים כמו אגמים ומאגרים, המשמשים בעיקר לחיסכון בשטח היבשה או לספק חשמל לאזורים מרוחקים. הסוגים העיקריים של חוות סולאריות צפות כוללות:
חוות סולאריות צפות על אגמים ומאגרים: זהו הסוג הנפוץ ביותר, המותקן בדרך כלל על פני גופי מים גדולים יותר, תוך שימוש בחלל העצום של פני המים כדי לארגן לוחות סולאריים. לדוגמה, לחוות השמש הצפה הענקית במאגר טנגגר בסינגפור יש 122, 000 פאנלים סולאריים צפים, המכסים שטח שווה ערך ל -45 מגרשי כדורגל.
פרויקטים של ייצור חשמל היברידי: כמה חוות סולאריות צפות משלבות גם שיטות אחרות לייצור חשמל ליצירת מערכת לייצור חשמל היברידי. לדוגמה, חוות השמש הצפה באובון ראצ'טני, תאילנד היא פרויקט לייצור חשמל היברידי המשלב שיטות ייצור סולאריות ויצירת כוח.
חוות צפות בים: סוג זה של חווה צפה לא רק מתקין לוחות פוטו -וולטאיים סולאריים, אלא עשוי להכיל גם מתקנים אחרים. לדוגמה, החווה הצפה שנבנתה על ידי הולנד במים הסמוכים לנמל רוטרדם מחולקת לשתי שכבות, כאשר לוחות פוטו -וולטאיים סולאריים בחלקו העליון של השכבה העליונה וקירות זכוכית שקופים בארבעת הצדדים האחרים.
סוגים שונים אלה של חוות סולאריות צפות משתנות בעיצוב וביישום, אך המטרה המשותפת היא להשתמש באזורים עשירים במים כדי להתקין פאנלים סולאריים כדי לחסוך שטח קרקע ולהשיג אספקת אנרגיה בת קיימא.