ישנם שני סוגים עיקריים של תחנות כוח סולאריות צפות: מערכות ייצור כוח פוטו -וולטאיות צפות ומערכות ייצור כוח פוטו -וולטאיות צפות.
מערכות ייצור כוח פוטו -וולטאיות צפות
מערכות ייצור כוח פוטו -וולטאיות צפות מורכבות בדרך כלל ממודולים פוטו -וולטאיים, צפים ומערכות עיגון. הצופים יכולים להיות פונטונים פלסטיים, מצופים או מכשירי ציפה אחרים התומכים במודולים פוטו -וולטאיים. מערכת זו אינה תופסת משאבי קרקע ומשתמשת באפקט הקירור של גוף המים כדי לדכא את העלייה בטמפרטורת השטח של המודולים, ובכך משפרת את היעילות לייצור החשמל. לדוגמה, פרויקט "אנרגיה סולארית מים" של אוקגאווה של יפן משתמש בלוקים צפים העשויים מפוליאתילן בצפיפות גבוהה כדי לתקן מודולי ייצור חשמל פוטו-וולטאיים על הגוש הצף. תקופת בניית הפרויקט היא כשישה שבועות.
מערכת ייצור חשמל פוטו -וולטאית צפה
מערכות ייצור כוח פוטו -וולטאיות צפות תומכות במודולים פוטו -וולטאיים דרך גופים צפים, המשולבים בדרך כלל במבנה התומך. מערכת זו מצמצמת את מספר החלקים במהלך ההתקנה, מפשטת את תהליך ההתקנה ומשפרת את יעילות ההתקנה. לדוגמה, מערכת ייצור החשמל הפוטו -וולטאי הצף של אנרגיה חדשה של Yida מאמצת תכנון בו משולבים התמיכה הנושאת והגוף הצף, ותהליך ההתקנה של מודולים פוטו -וולטאיים מפושט דרך החיבור הניתן לניתוק של כבל המתלה והתמיכה הנושאת.